Lésions oculaires et autres conséquences
Même si le stress, la peur et l'anxiété entrainent une augmentation momentanée de la pression artérielle, ils ne sont pas responsables de l'hypertension artérielle (HTA). Chez les chats âgés, elle apparaît concomitament à une autre maladie telle que les maladies rénales chroniques ou l'hyperthyroïdie.
L'HTA est responsable de lésions aux yeux, au coeur aux reins, ainsi qu'au système nerveux. Etant donné sa gravité, elle est souvent appelée le "tueur silencieux" chez le chat, comme chez l'Homme.
L'hypertension artérielle : le tueur silencieux
Les signes évocateurs d'hypertension artérielle sont longtemps discrets, voire absents. Lors des premiers stades, aucun signe n'est visible, mais certains organes comme les yeux, le coeur, les reins et le cerveau peuvent déjà subir des dommages. Il est donc important d'évaluer la pression artérielle de votre chat par votre vétérinaire.
Non traitée, l'hypertension artérielle est responable,entre autres, de saignements dans les yeux, de perte de la vue, de baisse d'état général, des pertes de connaissance, de troubles de la coordination et dans des cas extrêmes de convulsions. En cas de suspicion,, le vétérinaire mesurera la pression artérielle et poura examiner les yeux, le coeur et les fonctions neurologiques du chat. Il pourra effectuer des analyses sanguines et urinaires pour évaluer la fonction rénales et/ou recherchera d'éventuelles maladies sous-jacentes.
Conséquences de l'hypertension artérielle
L'hypertension artérielle est la conséquence d'une pression artérielle anormalement trop élevée, de façon persistante. Avec le temps, elle peut engendrer des conséquences graves sur la santé. Elle affecte quatre organes, dits "cibles", les reins, le coeur, le cerveau et les yeux. Elle est insidieuse car les lésions passent longetmps inaperçues et sont souvent irréversibles.
Les yeux
Les lésions oculaires sont les plus fréquentes lors d'hypertension artérielle chez le chat. Elles peuvent se manifester par des saignements dans l'oeil. Il est possible de les observer vous-même ou par un examen spécifique par un vétérinaire.
Certains chats peuvent également présenter un décollement partiel ou total de la rétine, reponsable d'une cécité soudaine. Tout saignement dans les yeux, perte de la vue ou comportement anormal de votre chat doit motiver rapidement une consultation par un vétérinaire.
Le coeur
Lors d'hypertension artérielle, le muscle cardiaque a tendance à s'épaissir. Ce phénomène s'appelle "hypertrophie", notamment du ventricule gauche. Dans certains cas, un mauvais fonctionnement du cœur peut survenir et entraîner une baisse de l'état général ou des difficultés à respirer. Des bruits surajoutés peuvent être perçus par le vétérinaire lors de l'auscultation cardiaque, mais ce n'est pas toujours le cas.
Les reins
Une pression artérielle élevée peut endommager les reins et affecter leur bon fonctionnement. Cela peut favoriser l'apparition ou aggraver une maladie rénale chronique préexixtante. Les premiers signes d'une atteinte rénale du chat sont : il boit davantage et urine beaucoup plus qu'avant, il perd l'appétit, il maigrit ou encore, il a une baisse de l'état général.
Le système nerveux
L'hypertension artérielle peut endommager le cerveau, notamment parce qu'elle affecte la circulation sanguine dans ses petits vaisseaux. Les signes peuvent être très divers : troubles de la coordination, changement brutal de comportement, désorientation ou crises convulsives.
Suivi des chats hypertendus
L'hypertension artérielle peut être traitée facilement, mais comme chez l'Homme, elle nécessite la prise de médicament quotidienne et à vie. Le dépistage précoce et la mise en place d'un traitement adapté pour réduire la pression artérielle permet de limiter les conséquences graves sur les reins, le coeur, le système nerveux central et les yeux.
La mesure de la pression artérielle chez le chat âgé est un acte nécessaire. Elle devrait être incluse lors du diagnostic et du suivi de l'hyperthyroïdie et des maladies rénales chroniques.
