L'hyperthyroïdie chez le chat
Chez le chat, comme chez l'Homme, les glandes thyroïdes sont situées à la base du cou et produisent les hormones thyroïdiennes, qui participent au contrôle, notamment de la croissance, du métabolisme et du poids.
On parle d'hyperthyroïdie quand les hormones thyroïdiennes sont produites en excès. Ceci entraine une augmentation du métabolisme et une perte de poids malgré un bon appétit. L'hyperthyroïdie est la maladie endocriniene (hormonale) la plus fréquente chez le chat âgé, comme chez les personnes âgées.
L'hyperthyroïdie peut être traitée relativement facilement chez le chat.
Quelles sont les causes de l'hyperthyroïdie chez le chat ?
L'hyperthyroïdie est la conséquence d'un nodule hyperplasique de la glande thyroïde. Ce nodule est bénin (non cancéreux). Dans de rares cas, cela peut évoluer en une tumeur maligne.
Quels sont les signes de l'hyperthyroïdie chez le chat ?
Les signes de l'hyperthyroïdie sont :
- La perte de poids malgré un bon appétit, voire un très bon appétit
- Une augmentation de la prise de boisson et de la quantité d'urines émises
- une augmentation de l'activité et une difficulté à se reposer (rarement une léthargie)
- Une agitation croissante et parfois des comportements agressifs
- Un pelage terne et perte de poils
- Des vomissements et/ou des diarrhées.
L'hyperthyroïdie touche principalement chez les chats âgés de plus de 7 ans. Ceux-ci sont également davantage à risque de maladie rénale chronique ou encore d'hypertension artérielle.
Quelles sont les conséquences de l'hyperthyroïdie ?
L'hyperthyroïdie peut avoir des conséquences, en particulier sur le coeur, les reins et les vaisseaux sanguins.
Troubles cardiaques
Une augmentation de la concentration des hormones thyroïdiennes peut entraîner une accélération du rythme cardiaque (la fréquence des battements du coeur augmente). Elle peut aussi conduire à un épaississement du muscle cardiaque. Ces conséquences peuvent altérer le fonctionnement normal du cœur et même conduire à une insuffisance cardiaque.
Lésions rénales
Maladie rénale chronique et l'hyperthyroïdie surviennent souvent simultanément chez le chat.
Il est donc important de surveiller la fonction rénale chez les chats atteints d'hyperthyroïdie, au moment du diagnostic initial et tout au long du suivi. Chez certains chats, la présence d'une hyperthyroïdie peut masquer une maladie rénale sous-jacente, et celle-ci peut "apparaître" que lorsque l'hyperthyroïdie est contrôlée par un traitement.
Hypertension artérielle
L'hypertension artérielle, ou pression artérielle élevée, est parfois associée à l'hyperthyroïdie. Elles est souvent qualifiée de maladie "tueuse silencieuse", car les conséquences sont graves et sont longtemps inaperçues.
Une hypertension artérielle entraîne des lésions graves, souvent irréversibles sur quatre organes cibles : les yeux, le cerveau, le cœur et les reins.
Comment l'hyperthyroïdie est-elle diagnostiquée ?
Si vous identifiez un des signes d'hyperthyroïdie chez votre chat, nous vous recommandons de prendre au plus vite un rendez-vous chez un vétérinaire. Il réalisera, entre autres, une analyse de sang pour doser les hormones thyroïdiennes dans le sang.
Comment l'hyperthyroïdie est-elle traitée ?
Le traitement de l'hyperthyroïdie a pour but de réduire le taux d'hormones thyroïdiennes dans le sang, dans l'intervalle normal. Plusieurs options sont possibles :
- Un traitement médical quotidien et à vie, qui limite la production d'hormones thyroïdiennes.
- Un traitement avec de l'iode radioactif, qui détruit la partie de la glande thyroïdienne hyperactive, sans endommager les tissus sains.
- La chirurgie des glandes hyperthyroïdiennes.
- L'alimentation pauvre en iode, si le régime est strictement suivi et que tout autre source d'alimentation est proscrite.
Votre vétérinaire discutera des options de traitement avec vous dans l'intérêt de votre chat.
En quoi consiste le suivi des chats hyperthyroïdiens ?
En dehors du choix de la thérapie pour traiter l'hyperthyroïdie, il est important de surveiller le taux d'hormones dans le sang ainsi que la pression artérielle et la fonction rénale des chats hyperthyroïdiens. La fréquence des contrôles dépendra de chaque chat et de sa réponse au traitement.
